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Cinco serpientes cascabel que, al parecer, iban a ser sacrificadas para elaborar productos promocionados como supuesto tratamiento contra el cáncer fueron rescatadas durante un operativo en Hobo, Huila
El procedimiento fue adelantado por la Corporación Autónoma Regional del Alto Magdalena (CAM), con apoyo de la Seccional de Carabineros y Protección Ambiental de la Policía.
Los ejemplares de la especie Crotalus durissus fueron encontrados vivos dentro de una vivienda. La intervención permitió evitar que fueran sacrificados y que sus partes terminaran en el comercio ilegal de fauna silvestre.
Pero el hallazgo dejó al descubierto algo más: en el lugar también fueron encontrados productos elaborados presuntamente a partir de partes de estas serpientes, que serían comercializados bajo la falsa creencia de que tienen propiedades medicinales.
Encontraron cápsulas y material pulverizado
Durante el operativo, las autoridades ambientales decomisaron dos estructuras músculo-esqueléticas pertenecientes a ejemplares de la misma especie.
También fueron encontrados dos frascos con material pulverizado o harina, presuntamente elaborado a partir de esas estructuras, además de 40 cápsulas que contenían el mismo componente.
El hallazgo encendió las alertas de las autoridades debido a que este tipo de prácticas puede alimentar el tráfico ilegal de fauna silvestre y aumentar la captura de especies para convertirlas en supuestos productos medicinales.
Andrés Felipe Triana Sotto, médico veterinario de la CAM, explicó que el operativo permitió intervenir antes de que los animales fueran sacrificados.
“Este operativo adelantado entre la CAM y la Policía permitió evitar que estos animales silvestres fueran sacrificados y que sus partes fueran convertidas en subproductos que son utilizados para falsas creencias medicinales”, señaló el profesional.
Autoridades desmienten supuesto uso contra el cáncer
La CAM aprovechó el caso para advertir sobre una práctica que, además de afectar a los animales, puede representar un riesgo para las personas que consumen estos productos.
La autoridad ambiental reiteró que no existe evidencia científica que demuestre que consumir partes de serpientes, tejidos, harinas o cápsulas elaboradas a partir de estos animales permita curar o tratar el cáncer.
La advertencia cobra especial importancia por la manera en que estos productos pueden ser presentados o comercializados, aprovechando creencias populares relacionadas con supuestos beneficios medicinales de diferentes especies silvestres.
Según Triana Sotto, estas prácticas terminan generando un doble problema.
Por un lado, incentivan la captura, sacrificio y comercialización ilegal de animales silvestres. Por otro, pueden llevar a las personas a consumir productos sin respaldo médico o científico.
“Estas creencias pueden poner en riesgo la salud de las personas y, al mismo tiempo, fomentar la captura, comercialización y sacrificio ilegal de fauna silvestre”, advirtió el veterinario.
Las cinco cascabel volvieron a su hábitat
Después de ser recuperadas, las serpientes fueron trasladadas al Hogar de Paso de la CAM en Neiva, donde el grupo especializado en fauna realizó la valoración correspondiente.
Los profesionales revisaron el estado de los cinco ejemplares y determinaron que se encontraban en condiciones óptimas.
Tras comprobar que podían regresar a su entorno natural, las serpientes fueron liberadas en su hábitat.
El procedimiento evitó así que terminaran sacrificadas y convertidas en productos que, según la autoridad ambiental, no cuentan con evidencia científica para el tratamiento de enfermedades.
¿Por qué son importantes las serpientes cascabel?
Aunque para muchas personas su presencia genera temor, las serpientes cascabel cumplen una función importante dentro de los ecosistemas del Huila.
Como depredadores, ayudan a regular las poblaciones de diferentes animales, especialmente de roedores y otras especies, contribuyendo al equilibrio natural.
“Las serpientes cascabel son depredadores importantes que contribuyen al equilibrio de los ecosistemas, especialmente mediante el control de poblaciones de roedores y otras especies”, explicó Triana.
Su captura y eliminación indiscriminada puede alterar ese equilibrio y, además, favorecer el comercio ilegal de fauna.
Por esta razón, las autoridades ambientales insisten en que la fauna silvestre no debe ser utilizada como medicina ni mantenida como mascota.
Un operativo que evitó el sacrificio de cinco animales
El caso de Hobo deja nuevamente en evidencia uno de los problemas que enfrentan las especies silvestres: la creencia de que sus cuerpos o partes pueden tener propiedades medicinales.
En este caso, la intervención de la CAM y la Policía permitió recuperar cinco ejemplares vivos y sacar del circuito comercial varios productos presuntamente elaborados con partes de serpientes cascabel.
El llamado de las autoridades es a no comprar ni consumir este tipo de productos y a reportar la captura, tenencia o comercialización de fauna silvestre.
La recomendación también aplica para quienes encuentren animales silvestres en zonas urbanas o rurales. En lugar de capturarlos o manipularlos, se debe informar a las autoridades ambientales o de Policía para que profesionales determinen cómo proceder.
Las cinco serpientes que fueron encontradas en Hobo ya están nuevamente en libertad. Su rescate no solo evitó su sacrificio, sino que permitió frenar una práctica que, según las autoridades, pone en riesgo tanto a la fauna como a las personas que creen en supuestos tratamientos sin respaldo científico.
Tomado de el diario del Huila.
