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Cuatro brotes de enfermedades transmitidas por alimentos (ETA) encendieron las alarmas en Pitalito, tras afectar a varias personas entre finales de septiembre y principios de octubre. A nivel departamental, el Huila ya suma 134 casos en lo que va del año, ubicando a Neiva (36) y al municipio laboyano (33) como las zonas con mayor número de registros, según el Instituto Nacional de Salud. Por su parte la Secretaría de Salud Departamental precisó que está haciendo monitoreo constante a la situación.
María Alejandra Ruiz Mallungo
La Secretaría de Salud Municipal de Pitalito, Huila emitió ayer, una alerta prioritaria dirigida a toda la comunidad laboyana. La medida se toma tras confirmarse que, entre el lunes 21 de septiembre y el domingo 4 de octubre del presente año, se presentaron en esta localidad un total de cuatro brotes asociados a Enfermedades Transmitidas por Alimentos, conocidas técnicamente como ETA. Este escenario epidemiológico ha encendido las alarmas de las autoridades sanitarias locales, quienes insisten en que la prevención y el cumplimiento estricto de las normas de inocuidad son las únicas herramientas efectivas para contener la situación.
Ante la gravedad de los hechos, la administración municipal ha hecho un llamado especial y directo a los manipuladores de alimentos, así como a los propietarios de establecimientos dedicados a la preparación, comercialización y expendio de productos comestibles. El objetivo primordial es que estos actores fortalezcan de manera inmediata sus medidas de prevención y cumplan rigurosamente con las condiciones sanitarias establecidas por la ley para garantizar la inocuidad de todo lo que ofrecen al público.
La epidemióloga adscrita a la Secretaría de Salud de Pitalito, Claudia Angélica Amaya, se pronunció frente a esta coyuntura y detalló la importancia de la corresponsabilidad ciudadana.
“Consideramos que es muy importante hacer el llamado a toda la población y de manera especial a los manipuladores de alimentos y propietarios de los establecimientos como los restaurantes, cafeterías, heladerías, panaderías, pastelerías y demás que se encarguen de ofrecer alimentos para el consumo para que se refuercen esas medidas de prevención y se cumplan las condiciones sanitarias para proteger la salud de cada uno de los consumidores. Este compromiso recordemos que inicia desde casa, donde siempre antes de manipular cualquier alimento o de consumirlos debemos practicar el lavado de manos riguroso con agua y jabón, mantener muy limpios los utensilios, las superficies, las áreas de preparación, utilizar siempre agua potable, separar los alimentos crudos de los alimentos cocinados y procurar siempre una cocción completa”, expresó Amaya.
Cifras en el Huila
Para comprender la dimensión de esta problemática, es necesario analizar el panorama a nivel departamental con los datos oficiales del Sistema de Vigilancia en Salud Pública, Sivigila, del Instituto Nacional de Salud para el Huila, hasta la semana 39, con corte al pasado sábado 3 de octubre de 2026, el número de registros notificados en el portal de Enfermedades Transmitidas por Alimentos o Agua en el departamento da cuenta de un acumulado de 134 casos.
Al desagregar estas cifras por género, se evidencia que el comportamiento de la enfermedad ha afectado mayoritariamente a los hombres, quienes suman 77 de los registros, equivalentes al 57.5% de los casos, mientras que las mujeres representan 57 de los registros, correspondientes al 42.5% restante. En cuanto a los grupos poblacionales de especial cuidado, el Sivigila reporta que se han presentado 10 casos en menores de 10 años, lo que equivale al 7.5%, y un caso en personas mayores de 65 años, que representa el 0.7% del total departamental.
La distribución geográfica de los casos acumulados por municipios en el Huila sitúa a la capital, Neiva, a la cabeza de la lista con un total de 36 casos reportados. No obstante, Pitalito se ubica en un preocupante segundo lugar con 33 casos, una cifra que explica la urgencia de las acciones preventivas implementadas en las últimas semanas. El resto de los contagios en la geografía departamental se distribuyen con 23 casos en el municipio de Rivera, 13 casos en Garzón, 8 casos en San Agustín, 7 casos en Timaná, 3 casos en Acevedo, 2 casos en Aipe y un único caso registrado en el municipio de Algeciras.
Contexto nacional
Esta realidad local no es ajena al comportamiento de la salud pública en el resto del país. Durante el mismo periodo de tiempo analizado, los datos a nivel nacional revelan que los casos de ETA ascienden a un total de 5.958 personas afectadas.
A diferencia de la tendencia observada en el departamento del Huila, en el consolidado nacional las mujeres son las principales víctimas de estas enfermedades con 3.183 casos, lo que representa el 53.5%, mientras que los hombres acumulan 2.771 registros, equivalentes al 46.5%. El impacto en las poblaciones vulnerables a nivel país también muestra cifras de cuidado, registrándose 505 casos en menores de 5 años, que equivalen al 8.5%, y 271 casos en adultos mayores de 65 años, correspondientes al 4.5% del total nacional.
Al revisar el comportamiento de la vigilancia epidemiológica por departamentos, las estadísticas nacionales ubican a Antioquia como la región con mayor afectación al registrar 884 casos. Le siguen en su orden el departamento del Valle del Cauca con 555 casos, Magdalena con 416 casos, Córdoba con 308 casos, Nariño con 296 casos y finalmente Bogotá Distrito Capital, que reporta un acumulado de 290 casos de enfermedades transmitidas por alimentos.
Monitoreo
Al respecto de esta alerta, César Germán Roa, secretario de Salud del Huila, mencionó que se está trabajando en el monitoreo de la situación junto a la Secretaría de Salud de Pitalito.
“Desde hace unos días hemos estado haciéndole seguimiento a unos brotes de intoxicación alimentaria. ¿Qué tenemos que precisar? Uno, que el volumen de personas afectadas es muy poco; generalmente, estos brotes se caracterizan por la afectación de grandes poblaciones. Hasta ahora son aproximadamente seis o siete personas las afectadas. En brotes muy pequeños —y eso nos lleva a tener precaución antes de confirmar un brote de intoxicación alimentaria—”, aseveró Roa a LA NACIÓN.
Además, precisó que se han tomado las muestras que están siendo procesadas y analizadas en el laboratorio de salud pública del departamento.
“Con los resultados que nos arrojen esas muestras que se han tomado a estos alimentos, esperamos ya entregar una versión oficial más científica sobre la causalidad del efecto. Lo otro que tenemos que también manifestar es que, en atención a estos brotes o a estos eventos, las intoxicaciones alimentarias generalmente son más severas. Estos casos han sido muy limitados; son personas que han sido atendidas en un primer nivel y dadas de alta para la casa, es decir, ninguna ha tenido una complicación grave, y por eso hemos sido prudentes antes de salir a pronunciarnos en medios”, dijo el secretario.
Síntomas
Respecto a la sintomatología que generan las ETA (Enfermedades Transmitidas por Alimentos), el secretario departamental especificó que las bacterias son generalmente agresivas.
“Generalmente, estas bacterias son muy agresivas y obviamente producen síntomas repentinos de vómito intenso, diarrea expulsiva fuerte y una deshidratación muy rápida por la intensidad. Los síntomas: debilidad, calambres, todo lo que se genera precisamente por la deshidratación, y generalmente requieren atención hospitalaria. Eso es lo característico de estos brotes de intoxicación alimentaria”, expresó Roa.
Tranquilidad
A su vez, el secretario de Salud envió un mensaje de tranquilidad a los laboyanos y a los huilenses en general.
“Estamos trabajando articuladamente desde la Secretaría Departamental del Huila con todas las direcciones territoriales en ese control, particularmente de alimentos. Tenemos técnicos de alimentos en todos los municipios y se les hace seguimiento a todas las instituciones o locales de venta de alimentos que nos reportan los municipios. Con estos técnicos de alimentos, incluso este año se está haciendo un seguimiento especial a los sitios turísticos que venden alimentos; esa es una tranquilidad para que la población del Huila no entre en alarma frente a estos hechos”, puntualizó Roa.
Finalmente, frente a este panorama y teniendo en cuenta las altas temperaturas que se vienen registrando en diferentes zonas del país, la Secretaría de Salud Municipal ha insistido en que el calor extremo acelera la descomposición de los productos, por lo que es imperativo extremar las medidas de conservación. La especialista recordó que este compromiso inicia desde casa, donde siempre antes de manipular cualquier alimento o de consumirlos se debe practicar el lavado de manos riguroso con agua y jabón, mantener muy limpios los utensilios, las superficies, las áreas de preparación, utilizar siempre agua potable, separar los alimentos crudos de los alimentos cocinados y procurar siempre una cocción completa.
Tomado de la Nación.
