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Los habitantes de Hacienda Santa Bárbara piden soluciones definitivas para recuperar el ecosistema de Amborco. La expansión urbana habría interrumpido el corredor natural de las babillas, mientras la vegetación acuática y el estrés hídrico agravan la preocupación por su conservación.
DIARIO DEL HUILA, HUILA
Por Gustavo Patiño
La proliferación de vegetación acuática, la disminución del nivel del agua y la presencia de entre 25 y 30 babillas son algunas de las preocupaciones que hoy tienen los habitantes del barrio Hacienda Santa Bárbara, en el centro poblado de Amborco, municipio de Palermo. La comunidad advierte que el humedal que lleva el mismo nombre atraviesa nuevamente un momento difícil y pide soluciones de fondo para evitar que continúe su deterioro.
El problema no es nuevo. Durante años, los residentes han solicitado intervenciones para controlar las plantas que cubren el espejo de agua y mantener las condiciones necesarias para la supervivencia de los peces y demás especies. Sin embargo, las limpiezas realizadas anteriormente no han impedido que la vegetación vuelva a extenderse.
A esto se suma otra situación que inquieta a los habitantes: el crecimiento de la urbanización alrededor del humedal habría reducido los espacios naturales que antes permitían la movilidad de las babillas hacia el río Magdalena. La comunidad considera que ese aislamiento ha contribuido a que los animales permanezcan concentrados en el lago, donde su población es considerada excesiva por los residentes.
“Santa Bárbara tiene el problema del humedal que siempre ha sucedido. Está con buches, es una plaga prácticamente y tiene tapado todo el lago”, manifestó María del Carmen Ruiz Parra, presidenta de la Junta de Acción Comunal de Hacienda Santa Bárbara, durante una entrevista con Diario del Huila.
La dirigente expresó su preocupación por las consecuencias que puede tener la acumulación de estas plantas en medio de la temporada seca. “Los peces no tienen cómo respirar, entonces va a causar mortandad de ellos. Al morirse los peces, las babillas tampoco se van a alimentar y vamos a tener un problema de salubridad de la comunidad”, advirtió.
Para los residentes, el problema no se limita a la apariencia del lago. La reducción del espejo de agua y las condiciones en las que permanece la fauna representan una amenaza para un ecosistema que ha acompañado al barrio durante casi tres décadas.
El humedal Santa Bárbara tiene una extensión aproximada de 7.500 metros cuadrados. Es un ecosistema acuático ubicado en el centro poblado de Amborco, que alberga peces, babillas y diferentes especies de aves. También cumple funciones ambientales relacionadas con la conservación del agua, la biodiversidad y la regulación de las condiciones ambientales del entorno. No obstante, su ubicación en medio de un sector que ha experimentado crecimiento urbanístico plantea dificultades adicionales para su conservación.
La urbanización y el aislamiento de las babillas
Uno de los asuntos que la comunidad quiere que se atienda es la situación de las babillas. María del Carmen Ruiz calcula que en el humedal permanecen entre 25 y 30 ejemplares, aunque reconoce que se trata de un conteo aproximado de los habitantes.
La preocupación tiene relación con los cambios que ha sufrido el entorno. Según explicó, anteriormente existía una zona verde que funcionaba como corredor natural para que estos animales pudieran desplazarse hacia el río Magdalena. Con la construcción de viviendas en ese espacio, ese paso desapareció. “Les quitaron el corredor que era una zona verde, que era como el paso hacia el río Magdalena. Hicieron casas donde era ese espacio de ellos”, relató la presidenta de la Junta.
La comunidad considera que la pérdida de ese corredor dejó a las babillas con menos posibilidades de desplazamiento y aumentó su concentración en el humedal. Por eso, el manejo de estos animales se convirtió en uno de los puntos que llevaron a la mesa de trabajo con la autoridad ambiental.
Ruiz Parra recordó que la CAM había acudido anteriormente al lugar para intentar rescatar algunos ejemplares, pero esos procedimientos no lograron solucionar la situación. “Siempre hemos contado entre 25 y 30 babillas. Algunas a veces se mueren y la comunidad las entierra”, señaló. Los habitantes esperan que se evalúe la posibilidad de trasladar algunos animales, especialmente los de mayor tamaño. No obstante, reconocen que esa decisión debe coordinarse con profesionales que determinen las condiciones y los procedimientos adecuados.
La preocupación por las babillas está relacionada también con el estado del agua. La disminución del nivel del lago, sumada a la acumulación de vegetación, puede generar condiciones desfavorables para los peces y alterar la disponibilidad de alimento de estos reptiles.
La sequía agrava las condiciones del humedal
El panorama se vuelve más preocupante por las condiciones climáticas. Nicolás Restrepo Riaño, ingeniero agrólogo de la CAM encargado de la gestión de ecosistemas estratégicos de humedales en el Huila, explicó a Diario del Huila que los cuerpos de agua del norte del departamento han venido sufriendo los efectos de la disminución de las lluvias y las altas temperaturas como consecuensia de el fenómeno de El Niño.
El profesional advirtió que estos ecosistemas son especialmente susceptibles a los cambios en el régimen de precipitaciones, pues muchos dependen directamente de las aguas lluvias que llegan desde sus áreas de influencia. “Cuando este régimen de lluvias disminuye de una manera tan fuerte como se está presentando en el Huila, de la zona centro hacia el norte, hemos empezado a ver situaciones donde efectivamente la carencia de lluvias y las altas temperaturas han hecho que haya una disminución bastante fuerte”, explicó.
Restrepo Riaño advirtió sobre la afectación generalizada en el norte del Huila. “Podríamos decir que en la zona norte todos se estarían viendo afectados por temas de altas temperaturas y bajas lluvias”, sostuvo.
El ingeniero también explicó que las afectaciones no se limitan al agua que se observa en el lago. Las condiciones de las zonas que lo rodean son determinantes para mantener su equilibrio. “No es solamente el espejo de agua, sino también todas esas dinámicas hidrológicas que se surten alrededor de este ecosistema, las que se ven afectadas por las intervenciones que se desarrollan a los alrededores”, señaló.
En ese sentido, el funcionario se refirió a la transformación de los usos del suelo. Zonas que anteriormente tenían pasturas, rastrojos y bosques hoy están ocupadas por construcciones y barrios, una transformación que, según explicó, tiene consecuencias sobre el estado actual de los humedales.
Restrepo Riaño destacó además los servicios ambientales que prestan estos ecosistemas, entre ellos la conservación de biodiversidad, la reserva de agua dulce y la regulación de los microclimas. “Los humedales tienen un sinnúmero de servicios. Son una de las principales reservas de agua dulce, ayudan al mejoramiento de microclimas y conservan gran cantidad de especies tanto de animales como de plantas”, explicó.
La comunidad pide que las intervenciones no se queden en limpiezas
La preocupación de los habitantes de Hacienda Santa Bárbara también tiene antecedentes en las intervenciones que se han realizado en el lugar.
En 2022, la CAM informó sobre un proceso de recuperación del espejo de agua, que para entonces estaba cubierto en su totalidad por vegetación acuática. La actuación se desarrolló con participación de la comunidad y contempló el uso de equipos anfibios y maquinaria especializada para retirar plantas invasoras. Entre las especies intervenidas estaban la lechuga de agua (Pistia stratiotes), el buchón de agua (Eichhornia crassipes) y la enea (Typha sp.).
En ese momento el director de la CAM, Camilo Augusto Agudelo Perdomo, explicó que las plantas estaban alterando la dinámica del humedal, afectando la calidad del agua y la fauna que habitaba allí.
El proyecto también contemplaba la aplicación de microorganismos, hongos y bacterias descomponedoras de materia orgánica, además de la inyección de oxígeno mediante nanoburbujas. Se anunciaron igualmente trabajos de aislamiento de la ronda hídrica y reforestación. La intervención permitió recuperar el espejo de agua, que había permanecido cubierto por la vegetación. Sin embargo, de acuerdo con María del Carmen Ruiz, el problema volvió a presentarse.
La presidenta de la Junta recordó que años atrás la comunidad había solicitado que se programara por lo menos una limpieza anual, pero aseguró que esa continuidad no se ha mantenido. “Habíamos hablado de que le hicieran mantenimiento por lo menos una vez al año, pero en este momento la CAM nunca nos ha puesto cuidado sobre eso”, manifestó.
Para la comunidad, la recurrencia de los problemas evidencia que se necesitan medidas que vayan más allá de retirar periódicamente las plantas que cubren el lago.
La CAM se comprometió a realizar seguimiento semanal
Ante la situación, la Junta de Acción Comunal presentó solicitudes a la CAM y a la Alcaldía de Palermo para pedir acompañamiento. Según Ruiz Parra, los oficios fueron enviados la semana pasada.
La gestión tuvo una primera respuesta después de una reunión con tres ingenieros de la autoridad ambiental, entre ellos un biólogo. En una segunda conversación con Diario del Huila, la presidenta contó que el encuentro permitió establecer compromisos de seguimiento. “Se llegó a un acuerdo para que se esté monitoreando el lago todos los lunes a las 7 de la mañana. Viene un ingeniero de la CAM y con un integrante de la Junta de Acción Comunal se va a estar vigilando el lago”, explicó.
La presidenta considera que este asunto requiere una revisión técnica, pues la disminución del nivel del agua puede acelerar el secamiento del ecosistema durante las temporadas de altas temperaturas.
Otro punto tratado fue el control de la vegetación acuática. Ruiz Parra reconoció que no se trata de retirar todas las plantas, pues una parte de esa cobertura también protege el agua de la exposición directa al sol. “La lechuga de agua ayuda a proteger el lago para que no se seque, pero está superpoblado. Tienen que quitarle un poco porque está demasiado y es una planta invasora”, explicó.
El acuerdo, según su relato, contempla revisar qué cantidad debe retirarse y cómo hacerlo sin afectar las funciones que cumple la vegetación en el ecosistema. También se habló de coordinar el manejo de las babillas y evaluar las condiciones para trasladar algunos ejemplares, especialmente los más grandes.
Ruiz Parra calificó el encuentro como un avance frente a las solicitudes que venía realizando la comunidad, aunque insistió en que todavía quedan asuntos por resolver. “Fue un poco mejor la reunión. El ingeniero tiene mucho conocimiento en eso y tiene unas sentencias de un juzgado sobre el lago”, expresó, al referirse a la documentación jurídica y técnica que, según indicó, también acompaña el trabajo de la Junta.
Para los habitantes de Hacienda Santa Bárbara, el monitoreo semanal es un primer paso, pero no resuelve por sí solo los problemas acumulados. La comunidad quiere que se revise el estado del humedal de manera integral, se recupere su conexión ambiental con el entorno y se definan medidas permanentes para la vegetación, el nivel del agua y la fauna. “Lo que queremos es que, por favor, nos acompañen y nos ayuden como comunidad y como Junta. Estamos en el proceso de comunicarnos y aportar para que este lago vuelva a ser el que era antes, cuando empezamos hace 27 años el barrio”, concluyó María del Carmen Ruiz.
Tomado de el Diario del Huila.
